Исчезновение девятого легиона Рима долгое время ставило историков в тупик, но могло ли жестокое нападение из засады быть событием, сформировавшим границу между Англией и Шотландией, спрашивает археолог доктор Майлз Рассел из университета Борнмута.

Одна из самых долгоживущих легенд Римской Британии имеет отношение к исчезновению девятого легиона.

Предположение о том, что 5,000 лучших воинов Рима потерялись в бурлящей мгле Каледонии, когда они шли в поход на север для подавления восстания, является основой нового фильма «Орел», но какая его часть соответствует действительности?

Легко понять привлекательность историй, окружающих исчезновение девятого римского легиона – отряд бедных британских воинов нанес унизительное поражение хорошо обученной, тяжелобронированной профессиональной армии.
Это окончательная победа неудачников – неправдоподобная история победы несмотря ни на что. Но в последнее время история глубоко просочилась в национальное сознание Англии и Шотландии.

Для англичан массовое убийство девятого легиона – это вдохновляющая история доморощенных "Давилов", успешно захватывающих беспощадного европейского "Голиафа". Для шотландцев, принимая во внимание споры об автономном правительстве и национальной принадлежности, не говоря уже о культурном влиянии Храброго сердца, история стала еще более популярной – любящие свободу шотландские горцы, противостоящие монолитным, обосновавшимся в Лондоне империалистам.

Легенда о девятом легионе оформилась благодаря известному автору романов Розмари Сатклифф, чей шедевр «Орел Девятого легиона» сразу стал лидером продаж после публикации в 1954 году.

С тех пор поколения детей и взрослых восхищались историей молодого римского командира Марка Акилы, отправившегося к северу Адрианова вала, чтобы выяснить правду о своем отце, исчезнувшем вместе с девятым легионом, и местонахождение боевого знамени легиона, бронзового орла.

Историки разошлись во мнениях, создавая теории о том, что девятый легион вообще не исчезал в Британии, утверждая, что книга и фильм ошибочны. Их теория была куда более обыденной - на самом деле, легион был жертвой стратегического перемещения, поменяв холодные пространства северной Англии на засушливые пустыни Ближнего Востока. И примерно перед 160 годом н.э. они были уничтожены в войне против персов.
Девятый легион мог провести большую часть своего времени в Йорке.

Но, вопреки этой точке зрения, нет ни одного доказательства того, что девятый легион когда-либо покидал Британию. Это всего лишь предположение, которое со временем, несомненно, стало популярным из-за блеска чугуна. Три плитки с клеймом с указанием номера подразделения девятого легиона, найденные в Неймегене в Нидерландах, использовались для обоснования теории о переброске из Британии.

Но оказалось, что эти плитки относятся к 80м годам н.э., когда переброски девятого легиона были обычны для Рейна, воюющего с германскими племенами. Они не доказывают, что девятый легион покинул Британию навсегда.

Фактически, последнее надежное доказательство, относящееся к присутствию легиона где-либо в Римской империи, поступает из Йорка, где была найдена надпись, датируемая 108 годом н.э., заверяющая, что девятый легион строил каменную крепость.

Когда-то между этим моментом и серединой второго столетия, когда были собраны записи обо всех легионах, это подразделение перестало существовать.

Но что случилось с девятым легионом?

Теории относительно девятого легиона

• Подверглись нападению из засады в Каледонии при подавлении восстания
• Уничтожены в восстании Бар Кохба Джюиш
• Уничтожены в битве против парфян

Первые годы второго века были очень травматичными для Бртании. Римский писец Фронто заметил, что во времена правления императора Гадриана (117 – 138 годы н.э.) огромное число римских воинов было убито британцами.
Полная численность этих потерь остается неизвестной, но они, несомненно, были значительными. Написанная неизвестным автором история эпохи Августа, составленная в третьем веке, дает более подробные сведения, замечая, что когда Гадриан стал императором, Рим больше не мог удерживать британцев под контролем.

Британская проблема сильно беспокоила центральное правительство Рима. Благодаря надгробному камню, найденного в Ферентинум в Италии, мы знаем, что срочное усиление войск в размере 3,000 человек было брошено к острову Британской экспедиции в начале правления Гадриана. Сам император посетил остров в 122 году н.э., чтобы исправить множество промахов, и привел с собой новый шестой легион.

Тот факт, что они заняли резиденцию в легионерской крепости Йорка, говорит о том, что большие потери живой силы, упоминаемые Фронто, имели место в рядах девятого легиона.

Археологические свидетельства судьбы легиона немногочисленны.

Может показаться, что Сатклифф все же была права.
Это был девятый легион, самый незащищенный и северный из всех легионов в Британии, который выдержал всю тяжесть восстания, закончив свои дни в сражении с повстанцами в беспорядке Британии начала второго века.

Потеря такого элитарного воинского формирования была неожиданной, что отражается и в настоящие дни. Когда император Гадриан посетил Британию во главе большого отряда воинов, он понял, что единственный способ обеспечить стабильность на острове – это построить вал укрепления.
Адрианов вал был предназначен для того, чтобы не пускать захватчиков на римскую территорию, а также обеспечить то, что потенциальные повстанцы на периферии не смогут получить поддержку от своих союзников с севера. С этого момента культуры на обеих сторонах большой границы развивались разными темпами и разными путями.

Последним наследием девятого легиона было создание постоянной границы, навсегда разделившей Британию. Начало того, что стало независимыми королевствами Англии и Шотландии, могут быть прослежены до потери этого неудачливого римского легиона.