Описываемая история произошла весной 1885 года, за три года до того, как Джек Потрошитель начал терроризировать Лондон, в городе Остин, штат Техас. Сообщение о нападении на двух женщин - Клару Стрэнд и Кристин Мартенсон - 19 марта 1885 года было первым преступлением маньяка, о котором узнала общественность. Но первой жертвой (по крайней мере, иевестной на данный момент) была Молли Смит, 25-летняя служанка, найденная убитой в рождественскую ночь 1884 года. Второе убийство в серии нападений произошло ночью шестого мая 1885 года. Тогда было найдено тело девушки по имени Элайза Шелли. Следующая атака маньяка состоялась 22 числа этого же месяца - от удара ножа погибла Ирэн Кросс.

После смерти Кросс убийца, судя по всему, залег на дно и напомнил о себе только в августе того же года. В этот раз своей жертвой он наметил Клару Дик, но ей удалось выжить, хотя и ценой кошмарных ранений, нанесенных таинственным маньяком, который, похоже, сосредоточился на "уничтожении" девушек-служанок, спящих в своих постелях. Всего спустя несколько дней была убита девочка по имени Мэри Рамей. Почерк убийцы был уже знакомый - он пробрался в спальню ребенка и нанес удары ножом. Ранена была также мать девочки (и предполагаемая основная цель атаки), но ей удалось выжить.

Следующая жертва серийного убийцы, Грэси Вэнс, погибла 28 сентября 1885 года, вместе с ней был убит и ее сожитель - Орандж Вашингтон.

Последние два убийства произошли в канун Рождества, за день до годовщины гибели первой жертвы - Молли Смит. На этот раз нож маньяка настиг Сюзан Хэнкок и Эулу Филипс, чей муж тоже пострадал в этом ночном нападении.

Очевидно, что убийца не имел расовых предубеждений, хотя, определенно отдавал предпочтение слабому полу - мужчины становились жертвами случайно. Некоторые были убиты в своих домах, других он, предположительно еще живых после нанесенных ножом ударов, вытаскивал на улицу и калечил, часто засовывая в уши жертв острые предметы.

Было несколько подозреваемых, но задержать никого не удалось. Интересно, что спустя несколько лет в газете проводились параллели с потрясшими мир преступлениями Джека Потрошителя, чей почерк напоминал убийцу служанок из Остина. В качестве версии называлась причастность к убийствам некоего малайского повара, который как раз отбыл из Остина после убийств в канун Рождества 1885 года и, вероятно, оказался по ту сторону океана, где и продолжил свой кровавый путь. Схожесть некоторых деталей заставила многих полагать, что Джек Потрошитель и убийца служанок были одним и тем же человеком. Однако более вероятную версию выдвинули совсем недавно. Согласно ей маньяком был 19-летний афроамериканец Натан Элгин. Он был застрелен в начале 1886 года после того, как с ножом набросился на женщину.

Сложность таких преступлений в том, что если подозреваемый мертв, доказать его причастность с серийным убийствам почти невозможно. Нам вряд ли когда-либо удастся узнать, был "уничтожитель служанок" обычным сумасшедшим юношей или преступным гением, чья печальная слава распространилась на два континента.