Так называемый Йети, ужасный снежный человек считается гоминидом, или человекоподобным существом, обитающим в гималайских горах в Тибете, Непале, Бутане, Сиккиме и Мустанге. Имеются значительные разногласия относительно того, существует ли это существо, и разногласия среди его сторонников относительно того, является ли ужасный снежный человек в действительности несколькими различными видами гоминидов. Жители запада в основном считают, что в Гималаях обитает только один вид гоминидов, в то время как местные жители, проживающие в регионе, убеждены, что там обитают многие виды.

Физический внешний облик. Все же люди, утверждающие, что видели ужасного снежного человека, описывают его сходным образом. За исключением оценок роста, меняющихся от 0.91м до 3.05м, существо описывается как имеющее коренастое, сильное, бесхвостое тело, покрытое густой, короткой, грубой, рыжевато-бурой или черной шерстью. Его морда описывается как безволосая или настолько белая, что она кажется безволосой. Его голова конусообразная или слегка заостренная. Существо имеет обезьяньи руки, свисающие до его коленей, которые оно иногда использует, чтобы раскачиваться на деревьях. Но большую часть времени существо, как говорят, передвигается на четырех конечностях в лесу и на двух ногах при пересечении открытых засыпанных снегом пространств.

Невзирая на сообщения очевидцев, многие специалисты полагают, что ужасный снежный человек – это вымышленное существо. В течение более чем 200 лет жители Тибета рассказывали истории а наблюдении двух видов гоминидов, мехтех (“похожее на человека существо, но не человек”) и дзу-тех (“большое существо”), в пещерах или густых зарослях в гималайских лесах. В таких историях существо изображается как чудовище, вырывающее с корнем стволы деревьев, совершающее набеги на деревни и похищающее яков и людей для еды. Однако люди, утверждающие, что видели настоящего ужасного снежного человека, не описывают такое поведение. Вместо этого они рассказывают о крайне уединенном, возможно ночном, существе, которое избегает контакта с людьми и питается только растениями.

Ужасный снежный человек – это вымышленное существо?

Исторические упоминания. Первое письменное упоминание о подобном существе появилось в 1832 в журнале азиатского общества Бенгалии. Б.Х. Ходгсон, английский подданный, живший в Непале, заявил, что он встретил волосатое, бесхвостое двуногое существо во время пребывания в северном Непале; однако он решил, что увидел чрезвычайно большого, прямостоячего орангутанга (хотя эти обезьяны живут только в тропических джунглях Малайзии и Индонезии). В 1889 майор Л.А.Уадделл написал в своей книге Посреди Гималаев, что местные проводники, называемые шерпами, рассказывали истории об аналогичных существах, и что он сам видел большой человекоподобный отпечаток ноги в снегу на высоте 5,100м. Шерпы сказали, что это был йех-тех (“то существо”), обезьяноподобный человек, долгое время обитавший в этом районе. Однако, как и Ходгсон, Уадделл отверг идею, что отпечаток был оставлен кем угодно, только не известным животным. Он решил, что след оставил крупный медведь.

В конце 19 и начале 20 веков уроженцы запада, посещающие Гималаи, продолжали сообщать о наблюдении огромных человекоподобных отпечатков ног, иногда до 0.609м в длину, на высоте выше 3,900м. Впервые подобное сообщение принял всерьез уроженец запада подполковник К.К. Говард-Бури, в 1921 году бывший в разведывательной экспедиции на гору Эверест. Во время восхождения от Кхарта до Лхакпа-Ла в Тибете он заметил несколько темных фигур на высоте намного выше той, где он находился. Расстояние было слишком большим, поэтому не получалось разобрать какие-либо мелкие подробности данных фигур, но он предположил, что это люди. Впоследствии на снежном поле на высоте 6,096м но нашел вроде бы человеческие следы. Но так как эти следы были в три раза больше человеческих по размеру и выглядели оставленными голой ногой, а не сапогом, он не смог подумать, что они были людьми. Вместо этого он предположил, что увиденные им фигуры на самом деле были крупными волками, и что человекоподобная форма отпечатков ног была вызвана двойными следами и смещениями мягкого снега. Тем не менее, его проводники шерпы не согласились с этим. Она рассказали ему, что следы оставили животные под названием мех-тех канг-ми (“человекоподобные существа, не являющиеся людьми”). Когда Говард-Бури по ошибке записал эти слова как метох канг-ми (“снежные существа”) в своем официальном отчете о происшествии, и репортер из Государственной газеты Калькутты неправильно перевел слова Говарда-Бури как “ужасный снежный человек”, гималайский гоминид получил имя, под которым жители запада и узнали его.

Современные наблюдения. Но лишь только 4 года спустя ужасный снежный человек стал широко известен по всему западному миру благодаря газетным отчетам о его наблюдении от английского фотографа из Королевского географического общества. Находясь на высоте 4,500м около ледника Зему в Гималайях, фотограф Н.А. Томбази заметил темную, волосатую и обнаженную человекоподобную фигуру, передвигающуюся на расстоянии около 183 – 274м от него, иногда вырывающую с корнем кусты и растения во время своей прогулки. В итоге существо исчезло в густом кустарнике. Когда Томбази дошел до того места, он увидел 16 отпечатков ног, похожих на человеческие, длиной от 15.3 - 17.8см и шириной 10.1см, на снегу. Он был уверен, что эти следы оставили двуногие существа, еще неизвестные ученым.

В 1970 на гималайской горе Аннапурна аналогичные следы были найдены английским альпинистом Доном Уиллансом, утверждавшим, что он видел идущее прямо обезьяноподобное существо в свете луны около места разбивки своего лагеря и слышал странный крик, который его проводники шерпа назвали его кличем. Другие примечательные наблюдения включают наблюдение американского альпиниста Крейга Калоника — который в сентябре 1998 рассказал, что видел двух ужасных снежных людей, идущих вместе на склоне горы Эверест — и итальянского альпиниста Рейнхолда Месснера — который в 1986 и 1997 четыре раза видел снежного человека в Гималаях и сообщил, что сфотографировал следы существа. Множество других альпинистов и некоторые зоологи утверждают, что они видели и/или сфотографировали следы ужасного снежного человека в Гималайях.

Вещественные доказательства. Пожалуй, одна из известных фотографий ужасного снежного человека была сделана альпинистом Эриком Шиптоном в 1951 на высоте 5,486м. На ней изображен человекоподобный отпечаток ноги длиной более 22.9см и похожий на другие следы, найденные зоологом Эдвардом Кронин в 1972. По некоторым оценкам, человек с отпечатком ноги такого размера имел бы рост выше 2.4м. Тем не менее, скептики говорят, что эти следы мог сделать человек, возможно, обманщик, желающий убедить мир, что ужасные снежные люди существуют.
Скептики отвергают и другие фотоснимки гоминидов, списывая их на подделки или ошибочное опознание. Действительно, некоторые снимки, сделанные англичанином Тони Вулдриджем в марте 1986 года, в то время, когда он путешествовал один через Гималаи в Индии, вызывали немалую шумиху, до тех пор пока эксперты не пришли к выводу, что на снимках на самом деле были изображения горной породы, которые Вулдридж, видимо, принял за неподвижное человекоподобное существо. Также считаются подделками или ошибочными опознаниями различные останки ужасного снежного человека, найденные в разных частях Тибета и Непала, включая мнимые шкуры, скальпы, скелеты и руки Йети.

Следовательно, нет бесспорных доказательств, что ужасный снежный человек существует. Тем не менее, учитывая число и правдоподобие сообщений очевидцев, некоторые ученые полагают, что это существо на самом деле существует. Те, кто считает, что ужасный снежный человек существует, выдвигают гипотезы, что он является каким-либо эволюционным звеном между приматами и людьми, хотя они расходятся во мнениях относительно того, насколько близко родственным людям может быть это существо. Они также предполагают, что это существо выжило после доисторических времен не только в Гималайях, но и в других частях света, где люди наблюдали похожих гоминидов, таких как североамериканский сасквач или бигфут.