Мертвецы сами идут на кладбище в племени Тораджи из индонезийского острова Сулавеси. Он расположен высоко в горах, поэтому родственники, чтобы не нести покойника на себе, просят колдуна его оживить, чтобы тот сам осуществил последнее путешествие.

Недавно фотографии этого ритуала появились в интернете: мумифицированные труппы-зомби стоят на горной тропинке. Это явление имеет и рациональное объяснение. Похороны у тораджи заведено устраивать шумные, с пожертвованиями десятков голов скота, сотнями гостей. Поэтому покойник может оставаться в доме несколько лет - пока родственники насобирают деньги, чтобы достойно его похоронить. Когда же доходит до захоронения, выносят мумифицированное тело и «ведут» его на кладбище

Понятие «зомби» - мертвец, который ожил в результате магического ритуала, - попало сначала в американскую культуру. Принесли его чернокожие рабы, вывезенные из западного побережья Африки. По разным версиям, происходит от нзамби, а это значит на африканском языке банту «душа мертвеца» или «божество», или от диалектного жамби – «приведение».

В 1929 году вышла книга американского репортера Вильяма Сибрука «Остров магии». Он жил на Гаити, где наблюдал за магическими ритуалами вуду, когда вроде бы оживляли покойников. Глава, посвященная зомби, имеет название «Мертвецы работают на плантациях тростника». Популярность в массовой культуре «живые мертвецы» получили в 1932 году - после выхода фильма «Белый зомби».

Зомби-апокалипсис - сценарий фильмов, компьютерных игр, книг, по которому люди превращаются в мертвецов-каннибалов и начинается упадок цивилизации. Причины такого превращения - патогенный вирус, радиоактивная мутация, действия колдуна или инопланетян. По зомби-апокалипсическому сценарию сняты фильмы «Возвращение живых мертвецов», «Планета страха», «Обитель зла».

Житель британского Лестера Роберт Эйнсли в прошлом году подал запрос городским властям: что они будут делать в случае нападения зомби. В эфире местной радиостанции председатель муниципальной пресс-службы заверил, что в специальных мероприятиях нет потребности. Через неделю на улицы города вышли переодетые в зомби горожане. «Живые мертвецы» отправились в городскую администрацию. Власть оказалась беспомощной перед ними - в вестибюле сидели лишь два охранника. Такая акция - пример зомби-моба.

Зомби-мобы регулярно происходят с 2003 года, преимущественно в больших городах. Участники наряжаются и гримируются под зомби, имитируют нападение на «случайных прохожих». Временами организаторы не могут прийти к согласию, какими должны быть правила проведение зомби-моба.
Например, могут ли участники-зомби что-то выкрикивать? Или нужно ли «пожирать» не только прохожих, но и животных. Некоторые мероприятия имеют политический подтекст.
Например, «пожирая» прохожих, участники зомби-моба привлекают внимание к проблеме голода в африканских странах. Бездумно исполняя агрессивные призывы своих вожаков, напоминают соотечественникам о сознательной социальной позиции.

В повседневной речи «зомби» обычно называют человека, не способного самостоятельно мыслить, который слепо действует по чьему-то указанию. Отсюда же «зазомбированный», «зомбирование». К метафорическому употреблению этого слова прибегают программисты. Дочерний процесс, который завершил свое выполнение, но остается в списке операционной системы, зовется процесс-зомби. Ведь он уже умер, но еще не похоронен. Компьютер-зомби используют через интернет без ведома его владельца, обычно для доступа к закрытой коммерческой сети, рассылке спама.

Покойники оживают в поминальные дни и на Пасху, по славянским народным верованиям. Угрозы для живых не представляют, если умерший родственник был уважаемым человеком и умер от старости. Опасны «залоговые» мертвецы - те, кто погиб наглой или насильственной смертью, самоубийцы, колдуны. К «залоговым» принадлежат многие демонологические персонажи - русалки, нимфы, упыри. «Ходить» мертвецов вынуждает и нарушение ими обычных и моральных норм поведения, несоблюдения ритуала, во время захоронения. Чаще всего покойник посещает родственников, когда те за ним слишком грустят или если провинились перед покойником или должным образом не похоронили его.