В тот момент, когда ваше сердце начинает учащенно биться и дыхание замедляется, вы краем глаза видите похожую на тень фигуру, промчавшуюся через комнату. Когда вы поворачиваете голову, чтобы по-настоящему испугаться увиденного, тень исчезает прямо через стену, никогда не давая полностью ее рассмотреть. Вдруг вас охватывают чувства страха и тревоги.
Могли ли вас посетить неуловимые существа-тени? Были ли вы выбраны, стали ли мишенью и стали ли объектом слежения для этой темной силы? Может быть, да, а может быть, и нет.

О существах-тенях – также известных как люди-тени, и под множеством других названий – периодически сообщали в течение всей истории человечества. Однако, увеличение числа сообщений за прошлое десятилетие или около того повысили нашу осведомленность, заинтересованность, любопытство, истории и страх перед этими непознанными существами. Кто они такие? Откуда они происходят? Чего они хотят? Почему они здесь? Теории данного паранормального феномена широко распространены и разнообразны. Но есть также несколько потенциальных научных объяснений их происхождения, прочно коренящегося в не паранормальной реальности, в которой мы живем и функционируем.

Эти характерные черты чаще всего связывают с людьми-тенями в различных сообщениях:

•Темные, похожие на тень существа, не имеющие массы
•Иногда появляются в похожей на ребенка форме, немногим выше трех футов
•Обычно являются существами мужского пола
•По сообщениям, имеют красные светящиеся глаза, но также могут не иметь никаких различимых черт, таких как рот, нос или глаза
•Часто видны с помощью периферического зрения, редко при помощи центрально-переднего зрения
•Могут сопровождаться сильным чувством страха
•Изредка сообщают об их нападениях на людей, хотя нападение не было ясно выражено. Некоторые люди сообщают о наблюдении фигур теней с оружием, хотя оружия не были четко описаны или обозначены.
•Описываются как человекоподобные силуэты, бесформенная масса или темная дымка
•Движение описывается как сначала медленное, а затем быстрое как вспышка света
•Обычно притягиваются к одному конкретному человеку или месту
•Связаны с такими запахами, как сера, тухлые яйца или гниющее мясо
•Иногда могут появляться в виде животных, например, "кошек-теней"
•Сообщают, что животные бурно реагируют на присутствие фигур теней
•Имеют черты характера, начиная от робких и осторожных до очень злобных
•Определяются как шутники, играющие с человеческими эмоциями для развлечения (например: стаскивают одеяло, когда человек в кровати)

Сообщают, что люди-тени отличаются от призраков, так как, в отличие от наблюдений призраков, людей-теней нельзя описать как имеющих узнаваемые черты лица или манеру одеваться, такую как одежда определенного периода.

Теперь, когда нам известны предполагаемые характеристики персонажа, рассмотрим несколько теорий о том, откуда берутся эти люди-тени:

• Демоны
• Бесплотные образы живых людей, занимающихся внетелесными путешествиями, или "астральными проекциями", путешествующие души живых людей
• Путешественники во времени из будущего, чьи технологические методы путешествий во времени позволяет им появляться в нашем времени только в виде сущностей-теней
• Квантовые скачки из других миров – существа из параллельных измерений, других вселенных, нашедшие способ перемещаться между мирами, такие как элементали
• Пришельцы, разумеется
• Проявление отрицательной энергии
• Джинны
• Ангелы-хранители, предупреждающие о надвигающейся смерти

В какую из этих теорий вы верите, может быть непосредственно связано с вашими религиозными идеями. Чтобы верить, что эти существа – демоны или ангелы, нужно верить в определенные религиозные идеи, такие как бог и сатана. Чтобы верить, что эти существа пересекают покровы, разделяющие измерения, нужно верить в волшебные царства и другие миры.
Теория пришельцев требует веры в межгалактические путешествия, и в случае склонения к теории джиннов, то кто откупорил бутылку или потер магическую лампу, и почему? Ни одна из этих теорий не дает убедительного, ясного, логичного, научного объяснения происхождения фигур теней.
Но это вовсе не значит, что фигуры-тени не существуют, или что эти теории ошибочные, но это оставляет место для разумного сомнения, и большинство из этих теорий не могут быть могут подойти всему человечеству с учётом их разных систем верований. Но есть немного неоспоримых научных доказательств того, откуда эти фигуры-тени могут происходить, и почему они могут не быть паранормальными шутниками или чрезмерно любопытными существами.

По сообщениям, людей-теней часто видят краем глаза или с помощью периферического зрения. Есть объяснение того, как это может быть возможно без паранормальности. Есть состояние под названием парейдолия (зрительная иллюзия фантастического содержания). Периферическое зрение связано с участком мозга, распознающим образы, но предоставляющим мозгу меньше деталей, чем что-либо, увиденное как на ладони. В этом случае мозг неверно интерпретирует структуру света и тени. то напоминает графическое изображение оптической иллюзии, на котором можно увидеть лицо старухи или вазу цветов.

Другое состояние, которое может объяснить фигуры теней с научных позиций, а не как нечто паранормальное, называется гипногогия, форма сна наяву, когда сны и реальность накладываются друг на друга. В этом состоянии тело человека бодрствует, и ум настроен на физическое окружение, но одновременно, состояние сна наслаивается на эту реальность, смешивая действительность и фантазию.

Неврологические факторы могут объяснить многие встречи с людьми-тенями.

Помимо этих физических, психологических и неврологических вкладов в существование фигур-теней, существует фактор электромагнитных полей. Предполагается, что электромагнитные поля влияют на человеческий мозг, вызывая перебои информации и галлюцинации. Возможно, вы вообще не встречаетесь с фигурой тени, а вместо этого сидите или стоите в электромагнитной "горячей точке".

Разумеется, остается очевидное. Если вы только что выкурили косяк, выпили таблетку или проглотили пинту водки, скорее всего, то, что вы увидели, было не паранормальным, а вызванным химическим веществом.

Большую часть сообщений о фигурах теней можно объяснить при помощи этих научных или логических объяснений; большую часть, но не все. Это оставляет место для веры в вероятность того, что среди обилия ложных сообщений некоторые встречи на самом деле могут быть истинными.