В июне 2013 года Китай планирует запустить «Шенцу 10» - свой новый космический летательный аппарат, сообщил новостному агентству «Хинхуа» один из главных представителей программы по освоению космоса.

Этот запуск станет еще одним шагом вперед в том, что касается укрепления роли официального Пекина в космических масштабах. Следующим этапом этой программы станет сооружение к 2020 году космической станции.

Членами команды корабля предположительно станут одна женщина и двое мужчин, которые должны вскоре прибыть на Тиангонг 1 – космический лабораторный модуль. Об этом заявил Ниу Хонгуанг, главный руководитель китайской программы освоения космоса.

Ниу сделал замечание насчет влияния на это дело коммунистической партии, конгресс которой вскоре соберется для выборов нового руководства.

Новый план стал следствием успешного полета космического корабля «Шенцу 9», который возвратился на Землю в конце июля. На его борту была первая в истории китайская женщина; также корабль, пилотируемый человеком, успешно совершил критическую стыковку с китайской космической станцией.

Китай пока что остается далеко позади двух признанных космических гигантов, России и США, но «Шенцу 9» стал уже четвертой китайской, управляемой человеком миссией (первая была отправлена в космос в 2003 году). США, например, по причине финансовых ограничений были вынуждены сменить свои космические приоритеты, и больше не проводят запуска пилотируемых человеком аппаратов.

Соединенные Штаты не собираются испытывать нового корабля с людьми на борту вплоть до 2017 года, для России такие экспедиции тоже утратили свое приоритетное направление.

Китай планирует произвести автоматически управляемый полет с дальнейшей посадкой на Луне и запуском лунохода на ее поверхность. Отправка человека на Луну, за оценками китайских ученых, состоится ближе к 2020 году.