К сожалению, вымирание этого редкого животного, жившего лишь на австралийском материке, Новой Гвинее и Тасмании, было вызвано в большей мере вторжением и охотой европейских поселенцев.

Тасманский тигр не принадлежал к семейству кошачьих и собачьих, хотя имел вид и размер, свойственный скорее собаке. Он разделял редкую классификацию генов со своим кузеном – Тасманским дьяволом. В длину Тасманский тигр достигал от 1 до 1,40 метра, а длина его хвоста составляла 60 сантиметров. Соответствуя по размеру средней собаке, Тасманский тигр весил от 6.35 до 7.70 килограммов.

Хотя короткий мех тигра имел темно-коричневый цвет, свое название животное получило благодаря дюжине темных полос, пересекавших его заднюю часть и спину. Животные обоих полов имели сумчатый мешок. Самка имела четыре соска для вынашивания среднего помета из троих детенышей, пока они не подрастут достаточно, чтобы расти и развиваться самостоятельно. Мешочек самца использовался для защиты мошонки, поскольку он охотился в густых кустарниках.

Как охотник, Тасманский тигр больше зависел от зрения и слуха, чем от запаха, поскольку его обоняние не было достаточно развитым. Он был очень выносливым, и преследовал жертву, пока она не падала от изнеможения прямо в его крепкие зубы. Согласно отчетам, утверждается, что тигры охотились либо по одиночке, либо небольшими стаями. Их стандартная добыча включала кенгуру, маленьких птиц и опоссумов. Также считается, что они охотились на австралийских эму, до полного их вымирания на континенте.

Снижение популяции Тасманских тигров началось с появления динго и диких собак в Австралии. Прибытие европейцев лишь ускорило их судьбу. Они предпочитали охотиться на Тасманских тигров в эвкалиптовых лесах, прибрежных заболоченных местах и открытых равнинах, ценившихся поселенцами в качестве фермерских угодий. Считая тигра потенциальным хищником, убивающим скот, за головы Тасманских тигров назначали награду. Тысячи погибли от рук фермеров и охотников за наградами. К 1920 году увидеть Тасманского тигра было редкостью. Последний известный тигр, убитый в диких местах, был застрелен в 1930 году. Несколько тигров пребывали в зоопарках, и последний умер в неволе в 1936 году.

Согласно международным стандартам, спустя 50 лет не было замечено ни одного Тасманского тигра, поэтому он был признан официально вымершим в 1986 году. Несмотря на классификацию, в Тасмании поступают сообщения от людей, видевших Тасманского тигра или его след. Некоторые агентства предлагали внушительную награду за доказательство существования Тасманского тигра, однако награда осталась невостребованной. Факт того, что лес, где последний раз видели Тасманского тигра, подвергается вырубке, говорит о том, что вскоре последняя надежда найти его исчезнет так же, как и само животное.