Из всех легенд, пришедших из колониальных государств атлантического побережья, самой долгоиграющей и интригующей является история о Дьяволе Джерси.

Сосновые дебри Джерси – это длинная болотистая местность, густо заросшая деревьями, где выживание дается с трудом. Согласно самой распространенной легенде, в 1735 году миссис Джейн Лидс очень расстроилась, узнав, что у нее появится тринадцатый ребенок. Она объявила, что если он родится, то он будет “дьяволом”. Легенда гласит, что когда ребенок родился, он превратился в гротескное существо с телом рептилии, кожаными крыльями, длинным острым хвостом и головой лошади. Он тотчас вылетел из дома и исчез в близлежащих болотах.

В течение последующих лет “Дьявола” обвиняли во многих бедах. Собаки, кошки и маленькие животные из ферм, предположительно, были похищены и съедены зверем. Его обвиняли в похищении детей, а также верили, что он мог портить молоко у коров и убивать рыбу в реке. Взрослые мужчины стали бояться зверя и отказывались ночью выходить из домов в темноту ночи.

К 1740 году жители изнервничались настолько, что потребовалась помощь извне, чтобы облегчить их беды. Местный министр был вынужден провести обряд изгнания дьявола. Люди надеялись, что благословение избавит их от нападок Дьявола на сто лет. К сожалению, спустя 60 лет Дьявола снова стали замечать.

Среди всех известных и вероятных свидетелей, был герой военно-морского флота США командир Стивен Декатур. В 1800 году он посещал Гановерский завод для инспектирования огневой силы пушки, которую там конструировали. ВО время испытательных маневров он заметил, как неподалеку пролетело странное животное. По существу открыли огонь, и было произведено несколько попаданий, однако оно продолжало лететь. Несколько лет спустя, бывший король Испании, Джозеф Бонапарт, бран французского император Наполеона, арендовал дом неподалеку от Бордертауна. Он объявил, что видел Дьявола Джерси, когда находился на охоте в Сосновых дебрях.

К 1840 году Дьявол снова объявился и начал заниматься разграблением местных деревень. Хотя в конце девятнадцатого века его видели несколько раз, к 1909 году количество очевидцев достигло эпидемических пропорций. Полицейские, почтальоны и многие уважаемые жители горожане напрямую сталкивались со зверем. Он обычно пролетал мимо, не подавая признаков боли даже когда по нему производились попадания из оружия.

Количество очевидцев достигло пика к 1960 году, когда зверь стал воровать еще больше мелких животных. Последним зафиксированным очевидцем был Рейнджер-лесничий Джон Ирвин, который в 1993 году столкнулся со зверем на дороге. Они смотрели друг на друга несколько минут, и затем животное улетело. Несмотря на существенную награду, предлагаемую за поимку Дьявола Джерси, никому не удалось взять его ни живым, ни мертвым.

В этой местности проживают хищные птицы крупного размера, и скептики считают, что именно их люди путали с дьяволом. Крупные журавли при плохом освещении могут быть приняты за пресловутого зверя.

Позже, некоторые открытия в этом регионе позволили отсеять ложные случаи очевидцев, хотя сейчас Нью Джерси похоже даже любит своего собственного местного монстра. Не имея желающих поймать или убить странное существо, они почти по собственному желанию осторожничают по ночам и радуются, что оно все еще здесь, летает в доисторических топях.