Император Цинь Шихуан известен своим навязчивым поиском секрета бессмертия. Его желание достичь славы заставило его создать одно из самых интригующих чудес на планете: внушительную “терракотовую армию”— участок длиной около мили, заполненный воинами и лошадями, изображающими его великую гвардию. Внимание к деталям столь совершенно, что никакие две фигуры не совпадают; это побуждает некоторых верить, что каждая фигура была отлита по образцу реального человека из той эпохи. Реликвии этого деспотичного монарха привлекают внимание всего мира с момента их обнаружения в 1978 году. Но о сокровищах, спрятанных в его погребальной пирамиде, остается лишь строить догадки.

Согласно древним китайским документам — тем же текстам, которые помогли археологам обнаружить терракотовых воинов — император Цинь пытался оборудовать свою подземную пирамиду точной моделью китайской территории. Тексты объясняют, что внутренний огромный свод камеры расписан медью и покрыт инкрустированной бриллиантами отделкой, моделирующей звезды небосвода. Он также обладает искусственной копией рек Китая, по которым течет ртуть. Научные экспедиции подтверждают, что грунт, покрывающий поверхность пирамиды, содержит большие концентрации жидкой ртути.

Сейчас высота пирамиды императора Цинь равняется примерно 76 метров, но по оценкам, после того, как пирамида была построена 2,200 лет назад, ее высота достигала 115 метров. Ширина основания с востока на запад составляет 345 метров, а его длина с юга на север равняется 350 метров. Император Цинь сильно затруднил доступ к своему последнему пристанищу — засыпал пирамиду грунтом и растительностью и закрыл всевозможные проходы к главной камере—и ни одни раскопки до сих пор не обнаружили бесчисленные археологические сокровища, которые могут быть скрыты внутри этого громадного сооружения.

В то время как несколько небольших пирамид сейчас присоединены к музеям, открытым для публики, большинство участков китайских пирамид является запретными.  Мы все еще очень мало знаем об этих чудесах — загадочном наследии древней культуры.