Говорят, тёмными ночами и в непогоду плавают на море корабли, команды которых состоят из духов. Они повторяют своё последнее плавание до рокового часа, часа крушения кораблей, и их гибели в водных просторах или на прибережных скалах.

Кажется, они отображают давнее прошлое. Другие корабли принадлежат проклятым морякам, которые приносят несчастье и гибель любому кораблю, который встретится им на пути.

Самым известным из кораблей-привидений есть «Летающий Голландец». Это бригантина XVII столетия, которая принадлежала голландскому купцу. Она плывёт под полными парусами, даже когда нет ветра. Иногда появляется в зловещем сиянии. Согласно легенде, корабль утонул, пытаясь обойти небезопасный Мыс Доброй Надежды (Южная Африка).

Утверждают, капитан бригантины Гендрик Ван дер Декен произнёс клятву, что он обойдёт этот мыс, даже если ему придётся плавать до Судного дня. Именно это он и вынужден теперь делать. Изредка он пытается приблизиться к другому судну и передать письмо. Но говорят, если взять это письмо, корабль будет обречён. Плохой приметой считается даже увидеть бригантину.

Свидетельства о таких встречах были внесены в судновые журналы многих кораблей. Смотрители маяков Кейп Поинта часто видели бригантину. Самыми известными свидетелями были британский принц Джордж (позже король Джордж V), Николас Монсератт (автор романов «Жестокое море», «Хозяин морей») и капитан Фредерик Марьятт (автор романов «Дети нового леса», «Корабль-привидение»).

Корабль скелетов Libera Nos считается еще одним призрачным кораблём голландского купца. Он внезапно появляется на полных парусах. Все, кто находится на борту – скелеты. На это судно тоже послана кара. Корабль будет бороздить океаны, пока команда не покается в своих страшных грехах, а также прочитает молитву о прощении. Ведь Libera Nos означает «освободите нас». Оно может быть не именем, а просьбой.

Так называемые огни Палатины видны между островами Блокайленд и Родайленд (восточное побережье США). Они ярко горели, а потом исчезали в море, словно горящие корабли, которые тонут. Толкования происхождения этого проявления очень противоречивые. В 1738 году корабль с эмигрантами из Палатинате (сейчас Ринеланд в Германии) утонул вблизи одного из островов. Одни говорят, что пассажиры спаслись, другие же утверждают, что их убили островитяне, а корабль сожгли.