После наиболее величественного события в истории космических исследований - отправление первого человека в космос, прошло уже полвека.

Напомним, что первым космонавтом стал Юрий Гагарин из России. После этого наше государство стало лидером в этой области науки на некоторое время, но со временем многое было утрачено.

Однако, как стало известно, Россия вновь планирует вырваться вперед. Теперь уже новая цель - покорение загадочной планеты Марс, которая своей необычностью интересовала еще древних людей. В этой области Россия будет соперничать с мощными конкурентами, такими как Китай и США.

Президент Ракетно-космической корпорации под названием «Энергия», Виталий Лапота, заявил в одном из интервью для СМИ, что в наше время естественный спутник Земли (Луна) уже не может быть целью современных исследований. Теперь, планета Марс - новый пункт назначения.

В рамках этой программы Россия планирует создать космические корабли, которые будут использовать ядерную двигательную установку. Предполагается, что они примерно в 20 раз сократят время межпланетного перелета. По подсчетам ученых, расстояние до Марса составляет около 65 млн. км.

Руководитель космического агентства «Роскосмоса», Анатолий Пермисов говорит, что это уникальный проект. По его словам, если бы лететь на Марс с помощью сегодняшних двигателей, то это заняло бы очень-очень много времени.

Чертежи нового космического модуля и ракеты должны быть готовы к 2012 году.

По некоторым оценкам, на реализацию данного проекта уйдет свыше 600 млн. долларов США.

По словам главы «Роскосмоса» полностью работа над проектом должна быть завершена до 2019 года.

Директор Центра имени Келдыша, академик Анатолий Коротеев, который собственно будет заниматься разработкой нового космического корабля, напомнил всем, что, скорее всего идею использования ядерных установок выдвинули еще ученые Советского союза, где-то в 1960 году.

Кроме того, он добавил, что СССР - это первое в истории человечества государство, которое сумело посадить на поверхность Марса в 1971 году космический аппарат под названием «Марс-3».

Предполагается, что в результате работы над этим проектом появится космическая станция для исследования Марса, в состав которой будет входить базовый корабль, вес которого будет составлять свыше 100 тонн. Также будет создан спусковой и грузовой модули и небольшой корабль массой от 10 до 15 тонн, который будет использоваться для доставки космонавтов с нашей планеты.