Ирландские оборотни значительно отличаются от оборотней в современном представлении.

Ирландский оборотень – это скорее защитник, а не страшное существо, поедающее людей. В ирландской истории встречаются случаи, когда волки защищали детей, охраняли раненных людей и сопровождали заблудившихся до безопасного места.

Считается, что в древние времена народ ирландского королевства Оссори по своему желанию обладал способностью превращаться в волков. В то время пока оссориец находился в обличии волка, его человеческое тело лежало дома и выглядело мертвым. Когда оссориец собирался превратиться в волка, он давал своим друзьям строгий наказ не беспокоить его тело, так как в том случае если его тело будет перемещено в какое-либо место, где он не сможет его найти, он не сможет вернуть себе человеческий облик и будет обречен остаться волком на всю жизнь.

Находясь в волчьем обличии, древние ирландцы вели себя как настоящие волки. Они нападали на стада овец и калечили коров и проявляли такую же жестокость как настоящие волки. Если кто-либо заставал волка-оборотня врасплох и нападал на него во время трапезы, он обычно бежал домой и принимал человеческий облик. Оборотень, принявший человеческий облик, мог сохранить признаки ночных похождений. При внимательном осмотре человека-оборотня можно было заметить пятна крови, кусочки сырого мяса, застрявшие в зубах, а также раны, нанесенные во время его прибывания в волчьем обличии.

Такие фантастические слухи не могли остаться без внимания древних писателей. Один из таких писателей утверждал, что оссорийские оборотни жили парами, состоящими из мужчины и женщины, которые проживали в образе волков семилетние циклы. Через семь лет жизни в облике волков пара возвращалась домой, и их место занимала другая супружеская пара. Считалось, что смена облика была проклятием, наложенным святой Наталией или святым Патриком.