Ученые из Пасадены штата Калифорния, проводят изучение изображений, полученных при помощи космического аппарата НАСА “Кассини”.

На снимках они увидели странные объекты имеющие размер в полкилометра, они прокладывают себе путь через участки кольца F планеты Сатурн и при этом оставляют за собой довольно яркие светящиеся следы. Следы в данном кольце, которые были обнаружены учеными, называются "мини-джеты", являются недостающим звеном в нашем рассказе о нестандартном поведении кольца F. Данные результатов исследования были представлены в Европейском геофизическом союзе в Вене, Австрия.

Участник исследовательской группы Карл Мюррей, изучавший изображения, которые были получены при помощи “Кассини”, заявил о том, что он предполагает, что кольцо F являющиеся самым загадочным кольцом планеты Сатурн. Последние фотографии полученные “Кассини” говорят о том, что кольцо F, в действительности является еще более динамичной, чем мы могли когда-либо предполагать, Ученые из лондонского университета имени королевы Марии, что находится в Англии, предоставили данные, которые доказывают, что область кольца F похожа на оживленный зоопарк, в котором проживают загадочные объекты имеющие размеры от полукилометра до таких “лун”, каким является спутник Сатурна Прометей, размеры которого составляют сотни километров, и создают завораживающее зрелище.

Довольно крупные объекты, похожие на объект Прометей, у которых размер в поперечнике составляет 148 километров, и они могут организовывать каналы, различные пульсации или волнистости, а также “снежные комья”, в самом кольце F. насколько стало известно ученым. Как отметил Мюррей, что ученым не было известно о том, что произошло с этими “снежными комьями” после того, как они были образованы. Некоторые, естественно, были разрушены в результате столкновений или под воздействием приливообразующих сил, которые возникают при их движении по своим орбитам вокруг планеты Сатурн, но теперь у ученых появилось доказательство, которые говорят о том, что некоторые из них малых размеров «уцелели», и их орбиты, отличающиеся от других, означают, что они продолжают двигаться, и при этом пробивая собственный путь через кольцо F.

Полученные изображения, состоящие из шести кадров при помощи космического аппарата НАСА “Кассини” четко демонстрируют следы, которые тянутся от кольца F планеты Сатурн за небольшими объектами, у которых размер в поперечнике составляет около одного километра.

Были случаи, когда объекты путешествовали группами.

По всей видимости, мелкие объекты быстрее всего сталкиваются с кольцом F на малых скоростях примерно где-то порядка 2 метров в секунду. В итоге от столкновений с кольцом F у объектов выбиваются сверкающие частички льда, которые образуют яркий след вытягивающийся, как следствие, на большие расстояния примерно от сорока до ста восьмидесяти километров. Группе ученых, к которой принадлежит Мюррей, улыбнулась удача, и они смогли рассмотреть на снимке, полученном 30 января 2009 года крошечный след, который они смогли отслеживать на протяжении восьми часов. После длительного просмотра всего отснятого материала на пленку только подтвердило тот факт, что мелкие объекты действительно происходят из кольца F, и по этой причине ученые решили полностью просмотреть ретроспективно весь каталог отснятых изображений аппаратом “Кассини”, чтобы выяснить, насколько часто такое явление повторяется.

Как утверждает Ник Эттри один из участников группы ученых из лондонского университета королевы Марии, которая исследует изображения полученные “Кассини”, что окружность самого кольца F составляет около 881 тысяч километров, а эти объекты или так называемые мини-джеты настолько крошечные, и для того, чтобы их увидеть необходимо довольно большое количество времени и немного везенья, Каков же было наше удивление, когда мы, пересмотрев порядка 20,000 фотографий обнаружили около 500 экземпляров “бродяг” такого типа и всего лишь за время пребывания "Кассини" возле орбиты Сатурна, который длился семь лет.

Были случаи, когда объекты путешествовали группами, созданные мини-джеты выглядели довольно экзотично, напоминая при этом острие гарпуна. На более новых снимках, имеются грандиозные виды кольца F, которые полностью, демонстрируют свои спирали и завихрения, пульсирующие по всему кольцу от различных видов объектов, тех, что совершают движение через кольцо, а также и вокруг него.