Магнитные аномалии на Луне, вероятно, ведут своё происхождение тот обломков астероидов, считают учёные-планетологи.

На Луне отсутствует магнитное поле, там нет и залежей магнитных пород. Поэтому с давних пор исследователи планеты гадают, почему на поверхности нашего спутника есть некоторые области с сильными локальными магнитными полями – так называемые магнитные аномалии. Группе учёных удалось подсчитать, что странные магнитные пятна могли возникнуть при сильном ударе метеорита, фрагменты которого и виновны в появлении аномалий. Исследователи обнаружили это с помощью компьютерного моделирования.

Магнитные аномалии были открыты в 1960-ые годы во время выполнения американской лунной программы «Аполлон». На нашей планете похожие аномалии возникают, когда магнитное поле Земли намагничивает горную породу, богатую железом. Однако лунная порода содержит минералы, которые вряд ли поддаются намагничиванию, поэтому происхождение аномалий на планете при отсутствии в её коре достаточного содержания железа всегда оставалось загадкой. Ученые заметили, что в настоящее время магнитные аномалии сконцентрировались на границе крупнейшего кратера Солнечной системы, 2500 километрового бассейна Эйткен. Поэтому они предположили, что во время столкновения с астероидом в кору Луны могли попасть его обломки, богатые железом.

Эту гипотезу исследователи проверили с помощью компьютерного моделирования. В их модели с Луной сталкивается астероид величиной 200 км. При этом он приближается с юга и ударяется о поверхность под косым углом. Наблюдаемые аномалии лучше всего объясняются столкновениями с астероидами, имеющими дифференцированную структуру: кору, состоящую каменистой породы, и ядро из железа. Некоторые фрагменты метеорита при моделировании застряли в лунном грунте на северном краю кратера – точно там, где и находится большинство магнитных аномалий.

Другие аномалии на видимой стороне Луны могли быть вызваны фрагментами, которые после удара разлетались в разные стороны. По расчетам исследователей, наблюдаемые аномалии могут без проблем быть созданы метеоритным веществом, имеющим типичный состав. Важным условием является то, что Луна во время попадания должна обладать собственным магнитным полем.

Предполагается, что и другие небесные тела, благодаря таким столкновениям, могли быть намагничены в отдельных местах. Подобные загадочные аномалии существуют также на Марсе, а магнитное поле Меркурия анализируют сейчас с помощью зонда Мессенджер. Вероятно, похожие аномалии появляются на этих планетах таким же образом, как и на Луне.