Космические газовые облака превращаются в большие телескопы, которые исследуют все свойства отдаленных квазаров. Такую особенность, предоставленную самой матерью природой, удалось осуществить за счет ввода в строй только новой и намного более мощной технике, разработанной лучшими австралийскими астрономами.

Космические газовые облака использовались теперь как объективы, чтобы "увеличить" отдаленные объекты. Новую методику был применен докторантом Хэйли Бигналл, это бывшая сотрудница Университета Аделаиды и теперь работающая в Объединенном Институте VLBI в Европе, Нидерланды. Ее метод и результаты исследований были опубликованы.
Этот метод позволил ближе взглянуть на пока еще малоизученные и самые удаленные объекты во Вселенной - квазары. Говорят, что это новые галактики с мощными черными дырами в их ядре. Один из первичных интересующих астрономов вопросов - это, как энергия направлена от этих сверхмассивных черных дыр.

Существующие телескопы имеют тенденцию видеть квазары как просто точки света в небе. Никакая разрешающая способность даже самых мощных телескопов не позволяет различить что-то большее. Новый метод позволил усилить разрешение в 10000 раз больше, чем имеет Космический телескоп Хаббл, и в 100 раз более четче, чем можно заметить с любых других наземных телескопов и разных методик длиннобазисной радиоинтерферометрии. Это разрешение настолько мощно, что эквивалентно тому, как если бы мы смогли увидеть кубик сахара, что кладем в чай, на поверхности Луны, где пока не удается различить объекты, мельче 100 метров.

Принципы метода, который основан на использовании очень узкой полосы радиоволн (от 3 до 30 см в длину), были сначала предложены в 2002 году австралийским исследователем, доктором Жан-Пьер Маккуартом из Университета Сиднея и доктором Дэвидом Джонсей на Национальной Системе Телескопов Австралии, подразделении радиофизики в Australia's Commonwealth Scientific & Industrial Research Organisation.

Всем известен эффект мерцания звезд, который наблюдается посредством того, что свет от звезды проходит каждый слой земной атмосферы. Некоторые части атмосферы, особенно вблизи горизонта действуют как линзы, в результате чего мы наблюдаем более крупный диск солнца и луны во время восхода и заката, по сравнению с теми размерами, когда эти светила находятся высоко над горизонтом.

Точно так же радиоволны от отдаленных квазаров становятся более яркими и меняют светимость, потому что они проходят через двигающиеся облака заряженного космического газа в нашей Галактике. В то время как мерцание квазаров, как раньше считали, было свойственно исключительно самим квазарам, наблюдения Бигналл и ее коллег с помощью австралийских телескопов системы CSIRO (сеть из шести 22-метровых радиотелескопов, установленных в австралийской провинции района Нового Южного Уэльса, что приблизительно 500 км к северо-западу от Сиднея), показало, что это вовсе не так и квазары - это не мерцающие источники.
Ученые отслеживали изменения яркости быстро мерцающего квазара PKS 1257-326, который расположен приблизительно в 4 миллионах световых лет от Земли. Они нашли, что мерцающий объект имел ежегодный цикл мерцания, который соответствовал движению Земли по орбите относительно межзвездных газовых облаков, что находились на пути квазар-Земля.
Межзвездные газовые облака двигались в пределах 30 км в секунду, как и Земля, совершая полет по орбите вокруг Солнца.

В течение шести месяцев в году, газовые облака находятся в синхронном движении с Землей (то есть движутся с одинаковой скоростью и в одном направлении), а в течение других шести месяцев они движутся в противоположных направлениях и скорость разлета Земли и облаков увеличивается вдове. Когда они находятся в синхронизации (в течение периода, когда в Южном полушарии зима), мерцание слабое и происходит медленнее; когда они двигаются в противоположных направлениях (в период, когда в Южном лето), мерцание происходит быстрее.