Согласно легенде и популярным в XVI веке рассказам европейцев, в Южной Америке находился скрытый город, где хранилось невообразимое количество сокровищ.

Путешествие туда было рискованным, и зачастую заканчивалось для смельчаков смертельным исходом. Известный автор, сэр Уолтер Рели, в 1596 году написал, что он знал месторасположение Эльдорадо. Однако, город пока не был обнаружен. Многие испанские исследователи отправлялись в далекие уголки Южной Америки с целью отыскать золотой город – Эльдорадо.

Но как же европейцы изначально узнали о легендарном городе? Они слышали рассказы и слухи непосредственно от жителей Южной Америки. Некоторые имеют теорию, что слухи положили начало в племени Чибка, жители которого проживали на месте современной Колумбии. Они добывали золото и бриллианты, и сумели развить хорошее сообщество. Они имели традицию, покрывать все тело нового вожака глиной, а затем обдували из тростника золотой пылью, в результате чего он походил на золотую статую.

В конце концов, в районе 1400 года они были повержены другим племенем и обычай был забыт. Однако, история этого странного обычая до сих пор передается из уст в уста. К тому времени, когда на этой территории обосновались колонии испанцев, история переросла в фольклорную легенду о «золотом человеке, правившем золотым городом».

Испанцы верили, что золотой город Эльдорадо существовал на самом деле. Они также считали, что инки избежали их (испанского) завоевания, бежав в скрытую империю, наполненную богатствами. Они считали, что повстанцы инки скрылись, прихватив с собой кучу золота, в секретной империи, которая скрыта там, где в наши дни находится Венесуэла.
Спустя годы после этого, испанцы прочесали весь континент в поисках Эльдорадо. В поиски отправились пять больших экспедиций, и ни одна из них не вернулась. Вдобавок к легендам, странный человек по имени Хуан Мартинез, исследовавший области, куда остальные соваться не осмеливались, рассказывал о золотом городе под названием Маноа.

Он утверждал, что во время путешествия его команды в самые далекие уголки джунглей, их склад пороха внезапно взорвался. Команда, обвинив в это происшествии Мартинеза, бросила его в джунглях в наказание. Он остался одинешенек в сердце джунглей, но его нашли дружелюбные индейцы. Он рассказывал, что они завязали ему глаза и привели в Маноа, их царство золота. Они дали ему драгоценности в подарок, однако по пути назад их стащили другие местные жители.

Конечно, звучит все это неправдоподобно, однако находятся люди, которые верят в эту историю. Сэр Уолтер Рели выслушал его историю, и другие фольклорные рассказы, и лично отправился в Южную Америку. Прибыв, он потратил месяцы на поиски легендарного золотого города. Однако, по иронии судьбы, все, что нашла его команда – это ржавый якорь, оставшийся от взрыва пороха в команде Мартинеза. Хотя, в какой-то мере, это было доказательством, что рассказ Мартинеза – это не пустые слова.