Антиподом Тунгусского метеорита, принесшего немало загадок для ученых и фантастов, является полностью исследованный Сихотэ-Алинский метеорит.

Большая масса метеоритного материала дала возможность полностью изучить космического посланца. Но все равно, как и любое редкое явление, Сихотэ-Алинь притягивает к себе внимание как ученых, так и энтузиастов.

Если Тунгусский феномен трудно объяснить одной гипотезой, то Сихотэ-Алинский метеорит можно отнести к «классическим» болидам. Ранним солнечным утром 12 февраля 1947 года жители сотен дальневосточных селений стали свидетелями грандиозного явления. При полном солнечном свете по небу пронесся ослепительно яркий болид, оставляя за собой дымящийся и искрящий след. В течение 4-5 секунд метеор скрылся за сопками в отрогах Сихотэ-Алиня, затем раздался сильный грохот, схожий с канонадой тяжелых орудий и по тайге прокатился мощный гул, слышимый на площади в 1200 квадратных километров.

Уже спустя два дня летчики обнаружили место падения метеорита, и 24 февраля первая экспедиция пришла на место катастрофы. Обнаружилось, что метеорит в полете раскололся на несколько осколков, самый крупный из которых, весом 1750 кг, оставил крупную воронку. Мелкие осколки выпали железным дождем на площади 12х4 км. Вся местность представляла достаточно жуткое зрелище: вырванные с корнями кедры в местах удара крупных осколков, стесанные вершины и обожженные стволы по всей территории покрытия осколков, выбитая скальная порода давали наглядное представление о масштабах метеорита. Если бы Сихотэ-Алинь не раскололся, он мог стать самым крупным железным метеоритом, превзойдя Намибийскую Гобу в полтора раза.

По самым скромным оценкам ученых, масса метеорита при входе его в земную атмосферу составляла от 70 до 100 тонн вещества. На сегодняшний день собрано несколько тысяч осколков общей массой более 30 тонн, то есть в уссурийской тайге осталось еще немало метеоритного вещества, что притягивает сюда множество искателей приключений и исследователей. Практически в любом специализированном интернет-магазине можно приобрести частицу Сихотэ-Алинского метеорита. Такое количество вещества позволило досконально изучить природу метеорита и его историю.

К сожалению, в середине XX века фотоаппараты в дальневосточных селах не были распространены, поэтому единственной иллюстрацией метеорита является картина местного художника Медведева. В это безоблачное утро он вышел на улицу рисовать зимний пейзаж и «лицом к лицу» столкнулся с редчайшим явлением.

Безусловно, такие явления как крупные метеориты появляются в поле зрения людей очень редко. На наше счастье, пока болиды из космоса попадают в океаны, пустыни и глухую тайгу, минуя крупные города. Страшно представить, что случилось бы, прилети Сихотэ-Алинь на 3-4 часа раньше. Тогда он вполне мог бы стереть с лица земли какой-нибудь небольшой городок в европейской части России. Неспроста ведь во всех развитых странах работают целые системы мониторинга крупных космических объектов. И если планета Нибиру – абсолютно гипотетическое явление, то падение метеорита весом в 70-100 тонн –вероятное событие, предотвратить которое будет весьма затруднительно. Остается надеяться, что столь крупные космические тела будут и впредь падать в не населенных краях, принося землянам лишь интересный материал для исследований, но не принося крупных катастроф.