Тюрьма Старого Чарльстона была построена в 1802 году на земле, отведенной для общественных нужд города. По соседству с тюрьмой находились не менее мрачные учреждения, такие как больница и работный дом для беглых рабов. Условия содержания преступников в тюрьме Чарльстона были нечеловеческими.

Рассчитанная на содержание 130 заключенных, эта тюрьма порой вмещала в себя более 300 человек. За все время существования тюрьмы с 1802 по 1939 год в тюрьме были казнены, умерли от болезней и травм около 10 тысяч человек. По легенде, многие из этих несчастных так и не нашли успокоения, а духи их и по сей день бродят по коридорам и подвалам тюрьмы.

В Тюрьме Чарльстона содержались самые опасные преступники Южной Каролины. Туда отправляли беглых рабов, убийц и грабителей. Здесь же во время Гражданской войны содержались военнопленные. Среди заключенных были известные личности: Дания Веси – организатор восстания рабов 1822 года и Лавиния Фишер – знаменитая в Америке женщина-убийца.

Лавиния Фишер и ее муж Джон Фишер содержали гостиницу недалеко от Чарльстона. Лавиния была молода и привлекательна, она внушала доверие и быстро очаровывала неженатых одиноких мужчин. В целях наживы и легкого грабежа супруги угощали своих постояльцев отравленным чаем, обирали до нитки, а потом избавлялись от тел весьма зловещим способом. По легенде, ночью в кроватях открывались отверстия, через которые тела жертв проваливались в подвал с шипами. Однако злодеяния семьи Фишер были раскрыты, супруги схвачены полицией и отправлены в тюрьму Чарльстона. Фишеры предприняли попытку сбежать, но веревка из простыней, по которой Джон спускался из окна камеры, оборвалась, и Лавиния осталась в тюрьме. Верный муж вернулся к супруге в тюрьму.

Перед казнью семья Фишеров не проявила столь завидного единодушия. Как верующий христианин Джон Фишер молился, Лавиния же крикнула в толпу: «Если у кого-нибудь есть послание для Дьявола – я могу передать!» Фишеров повесили, тела бросили в общую могилу на поле, где хоронили всех преступников и бродяг. Жители Чарльстона утверждают, что видят иногда призрак Лавинии, правда не в районе захоронения криминального семейства, а на кладбище Унитарной церкви города Чарльстона. А вот тюрьму, где они с мужем провели последние дни перед смертью, Лавиния не забывает. Призрак женщины-убийцы видели там неоднократно и даже пытались его фотографировать.

Несмотря на то, что в 1939 году тюрьма Старого Чарльстона как таковая перестала существовать, а в здании сейчас находится строительный колледж, паранормальные явления наблюдаются там с завидной регулярностью. Посетители этого примечательного исторического места часто испытывают непонятную тревогу, тяжесть и удушье. В здании часто слышат звук давно неработающего грузового лифта. Время от времени без причины включается сигнализация. У туристов иногда пропадают ценные ювелирные украшения. Провода над «краном боли» постоянно перепутаны, хотя за экспонатами тщательно следят. Служащие здания неоднократно видели здесь фигуру человека в рваной одежде, которая потом внезапно исчезала. Иногда посетители наблюдают шары непонятного белого свечения на дворовой территории бывшей тюрьмы. Эти и другие загадочные явления, мрачная аура и долгая история тюрьмы Чарльстона приводит сюда туристов из разных городов и стран, а также всевозможных медиумов и исследователей паранормальных явлений.