В наших, постсоветских головах первое мая ассоциируется с днем Труда или чем-то подобным. Но в Европе ночь с 30 апреля на первое мая славится не только демонстрациями трудящихся. Именно эта ночь имеет широкую известность как Вальпургиева ночь. В эту таинственно-страшную ночь ведьмы со всей Европы слетаются на вершину горы Броккен, что в Восточной Германии.

С незапамятных времен (городок Вернигероде, расположенный у подножия горы, известен с IX века) на Броккен слеталась нечисть со всей Европы. Шабаш по обыкновению начинался в 23 часа вечера, на вершине разводился громадный костер и возводился алтарь в виде черной каменной плиты. В это время, по поверьям финских крестьян, не оставалось холма, на котором не толпилась бы нечисть в ожидании главного шабаша года. Ровно в полночь на алтаре возникал сам Князь Тьмы, который посещал лишь два-три главных шабаша в год. После доклада «магистров» черной магии и приема в свои ряды неофитов начинались дикий пляски, оргии и безудержный пир тех, кто не принимал христианство и инквизицию как конечную инстанцию.

Не дожидаясь первых петухов, ведьмы и вампиры разлетаются по домам… Незавидна участь случайных свидетелей шабаша – их присутствие на празднике Зла обычно заканчивается жертвенным алтарем. Если же ведьмы не приметили гостя, то весьма высока вероятность после страшного пиршества царства Тьмы тронуться умом… Поэтому в Средние века большинство жителей Вернигероде и соседних поселений закрывали двери на все засовы.

Однако темные времена Средневековья минули, инквизиция преуспевала в сожжении ведьм, а сохранившиеся постарались вжиться в современные реалии существования среди людей. Шабаши на Броккене описывали Ганс Христиан Андерсен и, конечно Гете в своем «Фаусте». Сама гора стала камнем преткновения социалистической и капиталистической Германий. Во времена существования Берлинской стены на вершине Брокена размещались секретные военные объекты для наблюдения за территорией соседней ФРГ. После падения стены полетная зона над Броккеном была вновь открыта, но времена настоящих ведьм на метлах, похоже, безвозвратно ушли в прошлое.

Но Броккен не такая простая гора, какой кажется сегодня на первый взгляд. По мнению немецких метеорологов, Броккен – самая коварная гора в Центральной Европе. Да и как не иметь такого мнения, если вершину горы 300 дней в году покрывает густой туман, который иногда светиться каким-то непонятным сиянием. Ветра, постоянно обдувающие вершину Броккена, достигают 263 кмч, являя серьезный контраст с практически безветренной долиной городка Вернигероде. Конечно, шабаши нечисти сейчас выглядят страшной сказкой из прошлого, но все-таки Броккен прочно удерживает лидирующую позицию в рейтинге мистических мест Европы.