Во время раскопок в Луксоре археологи обнаружили куски статуи колоссальных размеров - высотой с четырехэтажный дом.

Ученые считают, что эта скульптура когда-то стояла у входа в погребальный храм Аменхотепа III, жившего около 3400 лет назад.

Правитель двух царств

Конечно, Аменхотеп III сейчас не настолько известен, как его внук Тутанхамон. Последний прославился тем, что его гробница - одна из немногих, что сохранилась до наших дней. Кроме того, существует легенда о таинственном проклятии, настигнувшем всех, кто потревожил покой фараона. Однако если судить с позиций значимости, Аменхотеп III оставил гораздо больший след в истории, нежели его умерший в юности внук. Ведь именно во время правления Аменхотепа III Египет достиг наибольшего процветания и культурного развития. Этот фараон был правителем двух царств - Верхнего и Нижнего Египта, а власть его распространялась на огромную территорию. Согласно сохранившимся документам, перед Аменхотепом заискивали цари Вавилона, Митанни и Кипра. Сам же девятый правитель 18 - й династии называл себя богоравным. Его самообожествление в буквальном смысле достигало колоссальных размахов. По всему Египту в его честь строились памятники и храмы, поражающие своими масштабами и величием, а многим скульптурам придавались портретные черты бога - фараона.

Кстати, как выглядел Аменхотеп III, можно увидеть, например, взглянув на лица петербургских сфинксов. Ведь до того, как эти скульптуры выставили на Университетской набережной Санкт-Петербурга, они украшали один из храмов Аменхотепа III.

Погребальный комплекс

К сожалению, одно из самых величественных строений времен этого правителя - его погребальный комплекс - до наших дней не сохранилось. На западном берегу Нила в Долине мертвых, где оно когда-то стояло, остались лишь руины. Причин разрушения комплекса, похоже, было две: наводнение и землетрясение. Ученые предположили, что храм специально построили вблизи реки, чтобы разливающиеся воды Нила затапливали его двор.

Сама же постройка при этом символизировала сушу, сотворенную в начале начал, на которой рождалось божество - сам Аменхотеп. Северный вход в этот погребальный комплекс «охраняли» два одинаковых изваянных из цветного кварцита 13 - метровых колосса. Но, похоже, древние архитекторы просчитались - воды Нила подмыли и обрушили храмовые стены. Случившееся же в 27 году н.э. землетрясение окончательно уничтожило постройку.

Дважды найденный

При падении во время землетрясения статуя раскололась на семь частей.

На данный момент найдены шесть из них - все, кроме головы. Но археологи не теряют надежды разыскать недостающий фрагмент, а также обнаружить второго колосса.

Кстати, статую Аменхотепа египтологи однажды уже находили. По словам директора Совета по древностям Египта Захи Хавасса, впервые ее выкопали в 1970 - х годах египтянин Лябиб Хабачи и немец Герхард Хейни. Но по каким-то причинам тогда ее трогать не стали, и находку со временем снова занесло песком. С 1999 года раскопки заупокойного храма древнего правителя Египта продолжились, и несколько месяцев назад египтологи снова натолкнулись на того же колосса. На этот раз они не только намерены извлечь его на поверхность, но и, отреставрировав, установить на прежнее место - у руин погребального храма Аменхотепа III.